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Le Tube, c’est le métro de Londres. Avec 11 lignes et 272 stations, c’est le moyen le plus rapide de se déplacer dans la ville. Mais entre les zones, les tarifs et le plan qui ressemble à un plat de spaghetti, ça peut sembler compliqué au début. Voici tout ce qu’il faut savoir.
Les bases du métro londonien
- Nom officiel : London Underground (surnommé “the Tube”)
- Lignes : 11 lignes + l’Overground, la Elizabeth Line et le DLR
- Stations : 272 stations
- Horaires : 5h00-00h30 en semaine, 5h00-00h30 le samedi. Le dimanche, ouverture plus tardive (6h30-7h30 selon les lignes)
- Night Tube : les vendredis et samedis soir, 5 lignes fonctionnent toute la nuit (Victoria, Central, Jubilee, Northern, Piccadilly)
- Fréquence : toutes les 2-5 min en heure de pointe, 5-10 min en heure creuse
Le plan : comment le lire
Le plan du métro de Londres n’est pas à l’échelle. Deux stations qui semblent éloignées sur le plan peuvent être à 3 minutes à pied dans la réalité. Quelques règles :
- Chaque ligne a une couleur : Central (rouge), Victoria (bleu clair), Northern (noire), Piccadilly (bleu foncé), Circle (jaune), District (verte), Jubilee (grise), Bakerloo (marron), Metropolitan (violet foncé), Hammersmith & City (rose), Elizabeth Line (violette)
- Les ronds blancs sont des stations normales
- Les ronds avec un diamant sont des correspondances entre lignes
- Les ronds barrés signifient que la station est fermée (travaux)
Astuce : entre deux stations proches dans le centre (par exemple Leicester Square et Covent Garden), marche. C’est souvent plus rapide que de prendre le métro pour un seul arrêt.
Les zones et les tarifs
Londres est découpé en 9 zones concentriques. Le centre est en zone 1. Pour un week-end touristique, tu resteras presque exclusivement en zones 1 et 2.
Tarifs par trajet (Oyster / contactless)
| Trajet | Heure de pointe | Hors pointe |
|---|---|---|
| Zone 1 uniquement | 2.80 GBP | 2.80 GBP |
| Zones 1-2 | 3.50 GBP | 2.80 GBP |
| Zones 1-3 | 3.90 GBP | 3.00 GBP |
| Zones 1-4 | 4.70 GBP | 3.20 GBP |
| Zones 1-6 (Heathrow) | 5.60 GBP | 3.60 GBP |
Heures de pointe : lundi-vendredi 6h30-9h30 et 16h00-19h00. Le week-end et les jours fériés, c’est hors pointe toute la journée.
Plafonds journaliers (daily cap)
C’est le système génial du métro de Londres. Quel que soit le nombre de trajets dans la journée, tu ne dépasses jamais le plafond :
| Zones | Plafond journalier |
|---|---|
| Zone 1 | 8.50 GBP |
| Zones 1-2 | 8.50 GBP |
| Zones 1-3 | 10.00 GBP |
| Zones 1-4 | 12.30 GBP |
| Zones 1-6 | 15.20 GBP |
En pratique, pour un week-end en zones 1-2, tu paieras au maximum 8.50 GBP par jour de métro, soit environ 10 EUR. C’est imbattable.
Plafond hebdomadaire
Si tu restes 4 jours ou plus, le plafond hebdomadaire s’applique automatiquement avec le contactless (lundi à dimanche) :
| Zones | Plafond hebdomadaire |
|---|---|
| Zones 1-2 | 44.70 GBP |
| Zones 1-3 | 52.60 GBP |
Oyster Card ou carte bancaire contactless ?
Carte bancaire contactless (recommandée)
Si ta carte Visa ou Mastercard est équipée du sans contact, utilise-la directement aux portiques. Les avantages :
- Mêmes tarifs que l’Oyster Card
- Plafond journalier et hebdomadaire appliqué automatiquement
- Pas de crédit à charger, pas de solde à récupérer
- Fonctionne aussi dans les bus, DLR, Overground, Elizabeth Line et Thameslink (dans Londres)
Important : utilise toujours la même carte pour tous tes trajets. Le plafond est calculé par carte. Si tu alternes entre deux cartes, tu paies deux fois le plafond.
Oyster Card
- Prix : 7 GBP de caution (remboursable aux distributeurs si solde inférieur à 10 GBP)
- Où l’acheter : distributeurs automatiques dans les stations de métro, à l’aéroport
- Utile si : ta carte bancaire n’est pas compatible contactless ou si tu veux contrôler tes dépenses
À éviter
- Billets papier : un trajet simple en zone 1 coûte 6.70 GBP en billet papier contre 2.80 GBP en contactless. C’est du vol
- Travelcard papier : sauf si tu as besoin du format papier pour une réduction à une attraction, le contactless est toujours plus avantageux
Les lignes utiles pour les touristes
Pour un week-end classique, tu utiliseras surtout ces lignes :
- Central Line (rouge) : Oxford Street, Notting Hill, Bank
- Victoria Line (bleu clair) : King’s Cross, Oxford Circus, Victoria, Brixton
- Northern Line (noire) : Camden Town, Leicester Square, London Bridge, Bank
- Jubilee Line (grise) : Westminster, Waterloo, London Bridge, Canary Wharf, Greenwich
- Piccadilly Line (bleu foncé) : Heathrow, South Kensington, Piccadilly Circus, King’s Cross
- Circle/District (jaune/verte) : South Kensington, Westminster, Tower Hill
Astuces pour gagner du temps
- Tiens ta droite dans les escalators. La gauche est réservée à ceux qui marchent. C’est sacré à Londres
- Laisse sortir les passagers avant de monter. C’est la règle de base, mais ça vaut le rappel
- Évite la Central Line entre 8h et 9h30 : c’est la ligne la plus bondée de Londres
- Utilise Citymapper : l’appli indispensable à Londres. Elle te donne le meilleur itinéraire en temps réel (métro, bus, marche, vélo)
- Marche entre stations proches : Leicester Square à Covent Garden, c’est 3 minutes à pied mais 8 minutes en métro (descente + attente + montée)
- Prends le bus pour les courts trajets : le bus est souvent plus rapide pour 1-2 arrêts et tu vois la ville en même temps
Les bus : le complément parfait
Les bus londoniens acceptent le contactless et l’Oyster (pas d’argent liquide). Un trajet coûte 1.75 GBP avec un plafond journalier de 5.25 GBP. Le plafond bus est indépendant du plafond métro. Mais si tu combines bus et métro, le plafond global zones 1-2 reste à 8.50 GBP.
FAQ
Combien coûte le métro à Londres pour un week-end ?
Avec le plafond journalier de 8.50 GBP en zones 1-2, un week-end de 2 jours coûte au maximum 17 GBP (environ 20 EUR) en métro. En pratique, tu dépenseras plutôt 12-14 GBP si tu marches un peu.
Le métro fonctionne-t-il la nuit ?
Le Night Tube fonctionne les vendredis et samedis soir sur 5 lignes (Victoria, Central, Jubilee, Northern, Piccadilly). Les autres nuits, le métro ferme vers 00h30.
Faut-il acheter une Oyster Card ?
Non, si ta carte bancaire a le sans contact. Les tarifs sont identiques et tu évites la caution de 7 GBP. Consulte notre guide complet des transports pour les autres options de déplacement.
Le métro va-t-il jusqu’aux aéroports ?
La Piccadilly Line dessert Heathrow (50-60 min). La Elizabeth Line dessert aussi Heathrow (15-30 min). Pour les autres aéroports, consulte notre guide des transferts aéroport.