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    Le Marathon de Londres est l’un des six World Marathon Majors et l’un des événements les plus populaires de la ville. Chaque année en avril, plus de 40 000 coureurs traversent Londres de Greenwich au Mall, encouragés par un million de spectateurs le long du parcours. Que tu viennes pour courir ou pour supporter, c’est une journée à part.

    Dates 2026

    Le Marathon de Londres se déroule généralement le dernier dimanche d’avril. La date prévue pour 2026 est le dimanche 26 avril. Le départ est donné à 9h pour les élites et entre 10h et 11h pour les coureurs amateurs.

    Participer au marathon

    Le ballot (tirage au sort)

    C’est la méthode principale pour s’inscrire. Le ballot ouvre généralement en avril-mai de l’année précédente (soit environ un an avant la course) sur le site officiel du London Marathon.

    • Inscription : en ligne, gratuite
    • Tirage : en octobre, tu reçois un email pour savoir si tu es accepté
    • Frais d’inscription : environ 50 EUR pour les résidents hors UK
    • Probabilité : faible. Plus de 500 000 candidatures pour environ 40 000 places. Mais tente chaque année, ta chance augmente avec la persévérance.

    Via une association caritative

    C’est la façon la plus sûre d’obtenir un dossard. Des centaines d’associations (charities) reçoivent des places réservées. En échange, tu t’engages à collecter un montant minimum pour l’association (généralement 1 500-2 500 EUR).

    Comment ça marche :

    1. Choisis une association qui te parle sur le site du London Marathon
    2. Postule pour un dossard charité
    3. Si accepté, tu as généralement 6 mois pour collecter la somme promise
    4. Tu reçois ton dossard et un soutien logistique (entraînement, conseils, ravitaillement spécifique le jour J)

    C’est le système le plus utilisé par les coureurs internationaux. Environ la moitié des participants courent pour une charité.

    Via un club de running

    Certains clubs de running affiliés à UK Athletics reçoivent des places réservées. Si tu es membre d’un club en France partenaire, renseigne-toi auprès de ta fédération.

    Tour operators

    Des agences de voyage proposent des packages marathon comprenant dossard, hôtel et transferts. Budget : 500-1 500 EUR selon la formule. C’est la solution la plus chère mais la plus simple si tu veux tout en un.

    Le parcours

    Le parcours traverse Londres d’est en ouest sur 42,195 km :

    1. Départ : Greenwich Park - trois départs distincts qui convergent après quelques kilomètres
    2. Km 5-15 : traversée de Charlton, Woolwich et retour par la rive sud de la Tamise
    3. Km 15-20 : passage à Deptford et Surrey Quays
    4. Km 20 : Halfway point à Tower Bridge - le moment le plus spectaculaire du parcours. Les coureurs traversent le Tower Bridge sous les acclamations de milliers de spectateurs
    5. Km 20-30 : boucle dans l’Isle of Dogs et Canary Wharf. Portion plus calme côté spectateurs
    6. Km 30-35 : retour le long de la South Bank, passage devant le Tower of London
    7. Km 35-40 : le long de l’Embankment, le mur mental pour beaucoup de coureurs
    8. Km 40-42 : passage devant Big Ben, Westminster, et arrivée sur The Mall devant Buckingham Palace

    Supporter : les meilleurs spots

    Si tu viens encourager, voici les endroits où l’ambiance est la plus forte :

    Tower Bridge (km 20)

    Le spot le plus emblématique. Les coureurs arrivent au milieu du parcours, l’énergie est encore haute et le cadre est spectaculaire. Positionne-toi côté sud du pont pour une bonne vue. Arrive avant 10h pour avoir de la place.

    Cutty Sark, Greenwich (km 10)

    Ambiance de quartier, spectateurs enthousiastes et le clipper historique en toile de fond. Pratique si tu veux voir les coureurs tôt et ensuite te déplacer vers un autre point.

    Canary Wharf (km 25-28)

    Les tours de Canary Wharf créent un canyon urbain impressionnant. L’ambiance est un peu moins intense que Tower Bridge, mais tu peux facilement trouver une bonne place.

    The Embankment (km 37-40)

    Les coureurs sont dans la dernière ligne droite, beaucoup souffrent, et les encouragements du public font une vraie différence. L’ambiance est émotionnelle. Les pancartes drôles et les fanfares sont concentrées ici.

    The Mall / arrivée (km 42)

    L’arrivée devant Buckingham Palace est réservée aux détenteurs de billets pour les gradins (alloués en priorité aux proches des coureurs). Mais tu peux te positionner sur la dernière portion du Mall pour voir les finishers.

    L’ambiance marathon

    Les costumes

    Le Marathon de Londres est célèbre pour ses coureurs déguisés. Des dizaines de records du monde Guinness sont tentés chaque année : le plus rapide déguisé en rhinocéros, en costume de plongeur, en Big Ben, etc. Ça rend le spectacle encore plus amusant pour les supporters.

    La musique

    Des groupes de musique, des DJ et des fanfares sont positionnés tout le long du parcours. Certains quartiers organisent de véritables mini-festivals pour animer le passage des coureurs.

    L’émotion

    Le marathon est un événement intense. Tu verras des coureurs terminer leur premier marathon en larmes, des proches qui s’encouragent et des histoires personnelles affichées sur les maillots. L’ambiance humaine est aussi forte que l’événement sportif.

    Conseils pratiques

    Pour les coureurs

    • Entraînement : suis un plan sur 16-20 semaines minimum. Le Marathon de Londres est plat mais la distance reste exigeante.
    • Expo marathon : le retrait des dossards se fait à l’ExCeL London (Custom House) les jeudi, vendredi et samedi avant la course. Prévois 1-2 heures avec la foule.
    • Départ : les navettes depuis le centre partent tôt le matin. Suis les instructions du dossard pour ton départ spécifique.
    • Ravitaillement : eau et boissons énergétiques tous les 5 km. Des oranges et bonbons sont distribués par les bénévoles et le public.

    Pour les supporters

    • Déplace-toi tôt : les transports sont perturbés le matin du marathon (rues fermées). Sois à ton spot avant 9h30.
    • Suis en direct : l’appli officielle du London Marathon te permet de suivre un coureur en temps réel grâce à son numéro de dossard.
    • Après la course : retrouve ton coureur dans la zone d’arrivée de St James’s Park. Prévois du temps, le site est immense et la foule dense.

    Budget

    L’inscription au marathon coûte environ 50 EUR (hors charité). Ajoute le transport (Eurostar + métro), l’hôtel et les repas. Consulte notre guide budget pour planifier. Un week-end de 2 jours est suffisant si tu viens uniquement pour le marathon.

    FAQ

    Comment s’inscrire au Marathon de Londres ?

    Via le ballot (tirage au sort ouvert en avril-mai, résultat en octobre) ou en courant pour une association caritative (méthode la plus fiable, avec un engagement de collecte de 1 500-2 500 EUR).

    Peut-on encore s’inscrire à la dernière minute ?

    Non. Le ballot ferme des mois à l’avance et les places charité partent tôt aussi. Si tu veux courir en 2027, lance tes démarches dès avril 2026.

    Où regarder le marathon sans y participer ?

    Les meilleurs spots pour supporter sont Tower Bridge (km 20), Cutty Sark à Greenwich (km 10) et l’Embankment (km 37-40). Arrive tôt pour avoir de la place, l’ambiance est fantastique même sans connaître de coureur.